在計畫創業的同時，我常常想到我的父親。
明年爸爸成立的公司，即將邁入第30個年度。30 年前台灣創業的環境想必艱難，一個人單打獨鬥是怎麼闢出一條路的？根據統計數字，80%新成立的公司在十年內都已退出市場，而爸爸是怎麼面對一次一次的關卡，奮力不懈地擠出自己的生存空間？媽媽常常告訴我們爸爸創業的故事，這些故事聽起來很有戲劇性、很有趣，也讓我們對白手起家的父親多了瞭解與尊敬。
哥哥六歲的生日那一天，爸爸的公司正式成立。我們的成長史，離不開爸爸公司的成長史。記得小時候在家裡做家庭手工，幫公司的產品包裝，貼標簽。不久，傳統的家庭手工變成了到工廠幫忙分類、裝箱，進而變成跟在爸爸屁股後面向忙著工作的叔叔阿姨打招呼。我們小時候的家庭旅遊通常是跟公司的活動與旅遊並行，家裡燒香拜佛祈求的也都是希望爸爸的公司順順利利。有一兩次公司半夜遭小偷或者失火，爸爸都以幫我們打怪獸的速度衝出家門。雖然我們不清楚詳細的損失狀況，不過看見爸媽的眉頭揪成一團，哥哥和我會很知趣的把自己該做的事做好，不要讓爸媽操心。三十年來，我所認識的爸爸不斷地耕耘著他所決定做的事，從不向後看。爸爸的座右銘是：『決定做一件事，就要把它做好，否則就不要開始。』。
隨著產業環境的改變，科技的新興，有越來越多的人能夠在短期間內募集資金甚至致富。在現今書店充斥著如何短時間致富及提早退休出版品的同時，不知道老一代的創業者是否會感嘆有些年輕人把創業想得太容易？我沒有閱讀過很多創業者的故事，不過爸爸的形象足已體現身為一個組織的領導者，應該不斷自修並讓自己至少具有：
決心與戰鬥的準備：擁有一個事業並不難，堅定的意志與充足的準備，才能足以在狂風暴雨的黑夜、又冷又飢餓的狀態下，帶領人員游到對岸。身為領隊，不但自己要存活，同時也肩負組織裡人員的安全。（經過登山領隊訓練的香菇韜及Little Po 應該會身有同感。）
毅力與計畫成功的耐心：追求企業的生存與成功是一條永遠沒有終點的道路。如果上了路，就得無時無刻保持清晰的頭腦，具體地計畫下一步。該撤退、該換跑道、該求救援、還是該繼續往前划？如果失去解決問題的耐心與毅力，慌亂且失去領導的組織足以在非常短的時間內翻船。
閱讀時勢與不斷改進的虛心：世界不斷地變化，經濟、社會、人文時有改變。對一個開創者而言，故步自封、自以為是，是最大的致命傷。一個組織需要有容納不同專才的氣度，身為領導者更需要具有閱讀時事與鑑賞人才的眼光。常常有經驗者倚老賣老，或者睜眼說瞎話，殊不知有清楚頭腦、願意建言的人，才正是使組織進步的推手。
有所為有所不為的判斷力：想要賺錢是不是應該什麼錢都賺？該不該投入，該投入多少？企業的準則在哪裡，與準則不一的事情該不該通融？應該大賺還是小賠？應該走快還是走慢？隨著條件的不同，每一次的決策都是獨立的判斷，身為組織的舵手，得學會拿捏分寸、計算得失，並負起責任。
這些創業及企業領導者應該努力的方向，聽起來似乎頗為八股，然卻是中肯的敘述。或許有些公司非常幸運的成功，然而我相信多半的企業都是血汗的結晶，即使有幸運的時候，也絕非可以成為成功的要素。我的爸爸一向不投機，也或者他不適合從事投機型的產業。現在他所擁有的，算不清是賺出來還是賠出來的。然而，就這麼一步一腳印，他所創立的公司製造了許多好的就業機會，也在台灣累積了無價的產業經驗。
這些從父親創業而來的體會，曾經在我自以為聰明，自以為是的想法裡消失。如今再一次沈澱，不禁讓我感嘆創業維艱，也想對父親說 『Man, You did a very good job.』 雖然新的衝擊不斷而來，父親很難放下心，不過真希望有一天爸爸可以退休，跟媽媽有些時間閒散地遊山玩水。記得爸爸說他工作的時候就是在休息，我想年輕一輩的大概沒有人這麼想吧。
創業維艱，希望我有爸爸的十分之一，能讓我的想法具體的實現。
December 31st, 2005
失眠的夜總是特別長。
我索性仔細聆聽起香菇韜的打呼聲，順便為他聽診一下。「嗯……有鼻水聲、喉嚨有痰，大概明早會喉嚨痛……那是不是要強迫他滴幾滴易媽媽推薦的蜂膠在喉嚨，增強抵抗力一下？]想著想著，覺得自己大概是全西雅圖此時此刻最無聊的老婆。 「嗯……iPod Shuffle 可能可以幫上點忙，可是不知道香菇韜把它放到哪了。乾脆起床看電視好了。」搖頭晃腦地走到樓下把電視打開，心想無聊的購物頻道應該最具催眠作用。然而，看著看著，我的眼睛睜得越來越大，心裡越來越難受，最後還因為廣告，答應每個月從口袋掏出9塊錢。
不過每個月九塊錢，大概是我目前生活花費中最有意義的一項支出。 ABC, Abandoned Baby Center, 照顧世界上被遺棄兩歲以下的孤兒。這些孤兒大部分是貧窮家庭的小孩，有些是來自愛滋家庭，感染愛滋。這些寶寶出生就被遺棄在醫院、公共場所，甚或是荒郊野外受著風吹日曬。他們被人發現時仍堅強著活著，因而進入了ABC 的照料。看到電視裡三個月才七磅的小孩、因為被太陽曬傷留有疤痕的小身體，實在非常不忍。任何一個母親，都能感受到哺育是一種強烈的本能，除非萬不得已，才會讓自己的下一代在接觸這個世界的第一刻那麼的孤獨、無助。
真的該感謝這世界上有人願意接受並照顧這些被遺棄的小孩，我不知道還有什麼比這件事情更偉大。如果誕生是為了飽受摧殘並恐懼地等待死亡，這些小生命就不會奇蹟似地活著。我相信因為ABC的努力，這些被解救的生命，除了延續、更會茁壯與快樂。我們似乎不能救世界上的每一個人，不過一個月9塊錢美金可以為ABC的嬰兒帶來更完整的醫療與實質的幫助。一個月9塊錢，我為Fannie 省下買玩具的錢，幫助其他同年齡沒有爸爸媽媽在身邊的小朋友。
如果你也想幫助ABC，請點文章上方的小朋友圖片。或者是直接到ABC的網頁： http://www.feedthechildren.org/site/PageServer?pagename=abc_homepage
失眠的夜，良夜。
December 21st, 2005
「你爸爸若不是想到吃的，寧願在家當 Couch Potato。」
一個晴朗的星期日中午，托巧晴回台灣的福，公公終於有機會擺脫Couch Potato的綽號，而婆婆也得以到戶外走一走。雖然車子一直往陽明山上開，誰也沒決定到底要在哪裡享受我們的中餐。
婆婆：「到底要去哪裡吃啊？」
深懂吃之樂趣的公公終於說話了：「要不然去吃放山雞好了。」
婆婆：「那放山雞有什麼好吃的咧？我看陽明山的話，就去吃野菜吧。」
聽到放山雞與野菜，我差一點沒大笑。如果列出選擇項目，要我圈選公公婆婆各喜歡吃什麼，我大概會得一百分。根據婆婆的說法，公公喜歡吃香的喝辣的，所以到陽明山怎麼可能放過吃山雞的大好機會呢。婆婆在自家菜圃耕種包心菜、韭菜、辣椒、蕃薯葉等十數種青菜，每天除蟲澆菜，怎麼可能放過到陽明山一嘗他家野菜，順便想想如何農業改良的機會呢。我想笑是因為公公婆婆甚不相同的興趣與嗜好所製造出來的樂趣。放山雞先生與野菜小姐真是絕配。少了野菜，放山雞可能膩了些；少了放山雞，光吃野菜也清淡了點。
不過最後我們沒吃放山雞也沒吃野菜，倒是吃了滿桌鮮美的海產。待了台灣30年不知道有個地方叫富磯漁港。那裡的海產多到把巧晴的眼都給看花了，不同種類的蝦蟹、貝類數都數不清。在市場買、請餐廳代為烹煮以保新鮮，真是吃海鮮的好方法。原來放山雞先生與野菜小姐的共同嗜好是海鮮，真的是好選擇，難怪下一代的香菇韜與弟弟妹妹也都是山珍海味。
好吃、好選擇，絕配。
December 19th, 2005
生在美國的巧晴，一歲開始吃整顆的無籽葡萄。咬破那脆脆薄薄的皮，就可以和著甜甜的果肉往肚子裡吞。
回到台灣，巧晴一眼就辨認出在桌上圓圓一顆顆晶亮的東西，仍是她的最愛，便急急忙忙指著要我們拿給她吃。阿媽順手剝了一顆葡萄，拿給巧晴。巧晴不斷搖頭，仍一直指著有皮的葡萄，意指她要的是有皮的不是剝好的。台灣的巨蜂種葡萄不剝皮去籽怎麼吃呢? 真是傷腦筋。即使巧晴的手再巧，也還無法剝皮。巧情急得快哭了，我們只好給她一半有帶皮的，告訴她裡面的果肉才是可以吃的。沒想到巧晴氣呼呼地把那半顆用手指尖兒攆掉，堅持要整顆的。阿媽只好把籽悄悄的剔除，給了巧晴整顆帶皮的，擔心她會把皮一股腦兒的吞下去。
看到整顆的葡萄，巧晴高興地塞到嘴裡。擔心的阿媽此時在一旁拼命表演如何吐皮: [ㄆ一 ㄡˋㄆ一 ㄡˋ。Fannie, ㄆ一 ㄡˋㄆ一 ㄡˋ。] 只見整顆葡萄在巧晴的嘴裡轉阿轉，沒一會兒巧晴就怪怪的，似乎發現皮嚼也嚼不爛。多嚼了幾次，大概又看見阿媽的動作，巧晴就把皮給吐了出來。嘿嘿，小傢伙來不錯，皮上沒留有什麼果肉，吃得還頗為乾淨。巧晴如此自然而快速地學會吐葡萄皮，倒是讓我們體會到了學習本是自然的過程。身為大人的我們已經習慣用知識來學習，倒是忘了經歷的本身倒是最強而有力的學習方式。身為父母的我們也通常擔心太多，而似乎忘了小孩學習的潛力。
回到美國之後，巧晴吃無籽葡萄好笑地吐起皮來。花了一些時間，巧晴似乎才又學會這種葡萄的皮是可以吃的。小小腦袋瓜大概充滿了問號吧:[這是怎麼回事?吃葡萄到底要不要吐葡萄皮啊?]。
December 18th, 2005
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